Située en face de l’Hôtel de Ville de Soignies, il n’est pas étonnant de trouver un personnage emblématique de Soignies : Simpélourd. Cette fontaine, installée en 2005, est l’œuvre de Xavier Parmentier et représente ce personnage central d’une des fêtes de Soignies. De sa main part un jet d’eau symbolisant les carabibis jetés pendant la fête en son honneur.
Simpélourd fut à l’origine un homme trompé par sa femme qui fit l’objet des moqueries des habitants au cours du 18e siècle. Ceux-ci le surnommèrent Simpélourd, contraction de « simple » et de « lourd ». Agacé par ces moqueries, l’homme se vengea en offrant un repas à ses voisins mais en lieu et place de la viande, il offrit un jambon en bois. Cette farce n’arrangea pas les choses et ces convives, fâchés, déambulèrent dans la ville avec un mannequin à son effigie qu’ils brûlèrent quelques jours plus tard.
Chaque année, la ville de Soignies fête cette histoire sur plusieurs jours. Le samedi soir, Simpélourd arrive à la gare et est suivi d’un cortège pendant lequel il lance des carabibis (caramels mous) à la foule. La fête se termine, le mardi, quand un mannequin à son effigie est brûlé.
