Le principe de la Fontaine Montefiore de Liège est basé sur la même idée que les fontaines-abreuvoirs de Bruxelles à savoir que les passants pouvaient se désaltérer au jet des cracheurs de la colonne, les chevaux dans la grande vasque, les chiens et les oiseaux dans le bassin au pied du monument.
Souhaitant marquer le 25ème anniversaire de sa fondation (en 1863), la Société Protectrice des Animaux fit le projet d’offrir à la ville de Liège des fontaines-abreuvoirs. Dans le même temps, Hortense Montefiore-Bischoffsheim annonça sonintention de doter le centre de la cité de dix fontaines-abreuvoirs. Son offre fut acceptée par le conseil communal en sa séance du 30 avril 1888, celle de la SPA le 15 juillet 1889. Épouse de Georges Montefiore-Levi, industriel célèbre, fille du sénateur Jonathan-Raphaël Bischoffsheim, cette dernière tenait de son père une générosité qui allait devenir proverbiale.
Leur colonne est surmontée d’une œuvre en bronze du statuaire Henri Beckers représentant une botteresse au repos. Ces statuettes furent coulées à la fonderie des bronzes phosphoreux d’Anderlecht appartenant à son mari, Montefiore-Lévi. Sorties des ateliers de la fonderie Requilé & fils de Liège, les dix fontaines furent dressées en avril et mai 1889. Elles
portent une double inscription sur le contour de la grande vasque : « Fontaine-abreuvoir Montefiore-Bischoffshein. 1888. ».
Le 22 janvier 1891, Hortense Montefiore informa la ville de Liège qu’elle dotait la ville d’un nouveau don de dix fontaines-abreuvoirs surmontées, celles-ci d’une porteuse d’eau, œuvre de Léopold Harzé.
Fontaine, si tu m'étais contée. Jean Pierre Courtois. Edition à compte d'auteur. 1985.
